Daß man als Physiker oder Ingenieur etwas von Mathematik verstehen sollte, hat sich herumgesprochen. Daß sich Ökonomen oder Biologen immer häufiger mit der Notwendigkeit konfrontiert sehen, ihre Mathematikkenntnisse aufzufrischen, ist ebenfalls bekannt. Auch in der Soziologie, der Psychologie, der Medizin und der Linguistik hat die Mathematik an Boden gewonnen. Selbst in der Geschichte hat sie — unter dem Decknamen Kliometrie — Einzug gehalten, sehr zum Unbehagen von traditionsverwurzelten Historikern. Wie ist das alles zu erklären? Was gibt der Mathematik ihre Macht? Wieso funktioniert sie überhaupt?